Летливите органични съединения (VOCs – Volatile Organic Compounds) са една от най-сериозните, но често пренебрегвани заплахи за здравето в съвременните домове и офиси. Темата придобива все по-голяма актуалност не само сред специалисти в строителството и интериорния дизайн, но и сред крайните потребители, които все по-често търсят здравословна и устойчива среда за живот и работа.

Причината? VOCs присъстват навсякъде – в боите, мебелите, почистващите препарати, лепилата и дори в текстила. И макар да са невидими, техните ефекти са осезаеми и, в някои случаи, сериозни.

Какво представляват VOCs?

VOCs са органични химични съединения, характеризиращи се с високо парно налягане и ниска разтворимост във вода. Те лесно се изпаряват при стайна температура и попадат в околния въздух. Основни представители са алифатните и ароматните въглеводороди, които намират приложение в редица продукти от ежедневието:

Бои, лакове, грундове – тези продукти често съдържат химикали, които се изпаряват при съхранение и използване, като най-често срещаните VOCs включват толуен, бензол, хексани и формалдехид.
Лепила и разтворители – съдържат летливи химикали, които при употреба отделят вредни вещества в затворени помещения.
Почистващи препарати и ароматизатори – дори някои естествени ароматизатори съдържат химикали, които могат да увеличат нивата на VOC в въздуха.
Горива и масла – бензинът и дизелът съдържат VOCs, които лесно се изпускат при всяко използване на съответните продукти.

Проблемът се задълбочава в затворените помещения, където циркулацията на въздух е ограничена, а концентрацията на VOCs може да надвиши в пъти тази на открито. Това е особено сериозно в новопостроени сгради, които често се характеризират с плътно изолирани прозорци и херметични врати.

Вредите от VOCs

Макар на пръв поглед безобидни, VOCs оказват сериозно влияние върху човешкото здраве и околната среда. При краткосрочна експозиция могат да се появят:

Дразнене на очите, носа и гърлото – контактът с VOCs може да доведе до зачервяване и сухота в очите, гърлото и носа.
Главоболие, замаяност, умора – често срещани симптоми, които могат да възникнат след дълго излагане на VOCs, особено ако в помещението не се осигурява достатъчно вентилация.
Гадене и усещане за „задушаване“ – някои химикали, като тези в почистващите препарати, могат да дразнят дихателните пътища и да причинят проблеми с дишането.

Дългосрочното излагане на VOCs е свързано с:

Хронични респираторни заболявания – продължителното вдишване на VOCs може да доведе до сериозни заболявания като астма и хроничен бронхит.
Увреждане на черния дроб и централната нервна система – някои VOCs могат да имат токсичен ефект върху органите и да нарушат нормалното функциониране на нервната система.
Повишен риск от алергии и астма – излагането на VOCs, особено в детска възраст, увеличава шансовете за развитие на алергии и астматични състояния.

Как да намалим експозицията на VOCs?

Добрата новина е, че съществуват конкретни и ефективни мерки за ограничаване на вредното въздействие на VOCs:

Проветряване: Редовно проветрявайте помещенията, особено по време на ремонт или след употреба на нови материали. Това помага да се намали концентрацията на летливи съединения във въздуха.
Продукти на водна основа: Използвайте латексни бои и лепила, които отделят значително по-малко VOCs, в сравнение с традиционните разтворителни бои и лепила.
Избор на маркировки: Търсете продукти с обозначения като „Low VOC“, „Zero VOC“ или екосертификати като GREENGUARD или EU Ecolabel, които гарантират безопасност за здравето и околната среда.
Правилно съхранение: Дръжте химикалите в оригинални, добре затворени съдове, далеч от топлина и пряка слънчева светлина. Това намалява изпаряването на VOCs в затвореното пространство.

Къде се съдържат VOCs освен в боите?

VOC могат да се съдържат не само в боите, но и в редица други строителни и интериорни материали. Ето няколко примера:

Ламинат и MDF плоскости – Ламинатът и ПДЧ (плочи от дървесни частици) често съдържат формалдехид, който е силен канцероген и може да се освободи в помещението с времето.
Килими и настилки – Синтетичните влакна като найлон и полиетилен могат да отделят VOCs, които се натрупват във въздуха.
Мебели: Под мебелите с „изкуствени покрития“ разбираме тези, които са направени от материали като ПДЧ, MDF, HDF (високоплътни плочи от дървесни частици), които често са покрити с пластмаси, синтетични фолиа или винил. Такива покрития могат да отделят вредни химикали, като формалдехид, в течение на времето.
Осветителни тела и декоративни елементи – Декоративните покрития на осветителните тела и декорациите също могат да съдържат химикали, които отделят VOCs в затвореното пространство.
Текстилът също може да съдържа вредни химикали, ако е направен от синтетични влакна. Дори полиестър може да съдържа остатъчни химикали от производствения процес, но много производители сега предлагат сертифицирани варианти, които са по-безопасни за употреба в дома. Въпреки това, е препоръчително да се използват естествени влакна, като памук, лен и вълна, които са не само безопасни, но и дишащи, което е от особено значение в спалните и хола.

**Формалдехид: Скрита заплаха**

**Формалдехидът** е летливо органично съединение, което се използва в производството на много строителни и интериорни материали като лепила за ламинат, ПДЧ, и мебелни панели. Той е канцерогенен за хората, като неговото излагане може да доведе до сериозни заболявания като рак на носоглътката, ларингса и белите дробове.
Най-опасни са **ламинатът и ПДЧ**, тъй като те съдържат високи нива на формалдехид, който с времето се отделя във въздуха. Това може да предизвика раздразнение на дихателните пътища и да повиши риска от хронични заболявания.
***Как да се справим с този проблем?***
Избирайте мебели и материали с маркировки за ниски нива на формалдехид, като "Low Formaldehyde" или "No Formaldehyde".
Поставяйте антиформалдехидни плоскости и използвайте материали, които са сертифицирани по стандартите на CARB (California Air Resources Board).

Алтернативи на традиционните материали

Освен бои и лакове, можем да използваме и други алтернативни материали, които са безопасни и не съдържат VOCs:

Глинени бои и мазилки – Глината е естествен материал, който е напълно безопасен и диша, като не отделя никакви летливи съединения в помещението.
Микроцимент – Този материал е базиран на минерални съставки и е алтернатива на традиционните настилки като плочки и ламинат. Не отделя VOCs и е устойчив на влага и температурни промени.
Натурални масла и восъци – За обработка на дървени повърхности и мебели могат да се използват масла и восъци на растителна основа, които не съдържат химикали.
Натурални тапети – Те са направени от екологични материали като хартия и лен, без синтетични добавки, които да отделят вредни съединения.

Историческа перспектива: Урок от миналото

През древността строителите и художниците използвали основно природни материали като глина, вар, растителни масла и минерални пигменти, които били не само безопасни, но и екологични. Тези съставки не отделят токсични химикали и способстват за здравословна среда в домовете и работните пространства.

Строителни материали в миналото

Традиционните бои и покрития са били направени от естествени вещества като глина, вар и растителни масла. Тези материали не съдържат летливи органични съединения (VOCs) и осигуряват естествена вентилация и влагоабсорбиране в помещенията. Глинените бои например, били използвани в различни култури заради своите регулаторни качества на влагата и устойчивост на температура и влага.

Промяна с индустриализацията

През ХХ век, със развитието на химическата индустрия, се започва използването на синтетични химикали в строителството и интериорния дизайн, които съдържат вредни вещества като толуен, бензол и ксилол. Това води до повишаване на нивата на VOC в затворени пространства и създава потенциални рискове за здравето.

Възраждане на традиционни материали

Днес все повече архитекти и дизайнери се обръщат към старите техники и материали, които са не само безопасни, но и екологични. Съществуват съвременни материали като микроцимент и глинени бои, които комбинират устойчивостта на новите технологии с природосъобразността на старите строителни практики.

Микроцимент

Микроциментът, съставен от минерални съставки, не съдържа токсични вещества и е идеален за съвременни интериори. Той може да бъде приложен върху различни повърхности и е устойчив на влага и температурни промени, като същевременно осигурява модерна и естетична визия.

Глинени бои

Глинените бои се състоят от природни пигменти и глина и предлагат не само безопасност, но и антибактериални и влагоабсорбиращи качества. Те са напълно биологично разградими и осигуряват здравословна микроклима в дома.

Не става ли много скъпо?

Много хора избягват да използват екологични материали поради убеждението, че те са твърде скъпи. Въпреки това, с нарастващото търсене на устойчиви продукти, цените на материалите без VOC значително спадат, а предимствата на тези решения не са само в полза на здравето. Натуралните и екологични материали имат дълготрайна стойност, намаляват нуждата от чести ремонти и поддръжка и могат да намалят разходите за енергия.

Заключение

Летливите органични съединения са съставна част от нашето ежедневие, но чрез информираност и правилен избор на материали можем да осигурим по-безопасна и здравословна среда за живот и работа. Важно е да се избягват вредните химикали и да се търсят безопасни алтернативи, които да осигурят както естетика, така и дългосрочно здраве.

Източници:

VOCs – Летливи органични съединения: Невидимата заплаха в съвременния интериор